A két kutatószonda 2004 januárjában érkezett meg a vörös bolygó felszínére, és akkor irányítói 90 napos garanciát adtak működésükre. A két Mars-autó azonban minden várakozást felülmúlóan még mindig képes folytatni tudományos munkáját.
   
Az Opportunity jelenleg egy kráter belsejében ereszkedik le, míg a Spirit a bolygó másik oldalán egy fennsík geológiai képződményeiről küld a földi irányítóközpontba egyebek mellett mikroszkopikus felvételeket is, amelyek tanulmányozása révén a kutatók víz és vulkanikus lávafolyadék elegyének nyomait mutatták ki.
   
A két Mars-robot tudományos adatainak elemzése egyébként már korábban alátámasztotta azt az elméletet, hogy a vörös bolygónak a régmúltban volt egy mostaninál jóval nedvesebb és melegebb korszaka, amikor valószínűleg kezdetleges életformák is megjelentek az égitesten.
   

Az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA internetes honlapján keresztül megerősítette, hogy jóváhagyták a Discovery amerikai űrrepülőgép október 23-ra tervezett indítását.

John Callas, a program lebonyolításának a felelőse elmondta: a két szondát az elmúlt több mint három év és fél év alatt ugyan alaposan megviselték a zord marsi viszonyok, de még mindketten jó kondícióban vannak, és teljes mértékben képesek munkájuk folytatására.
   
Mostanáig a Spirit 7,26 kilométert tett meg a Mars felszínén, és 102 ezer fényképet küldött a Földre, míg  az Opportunity 11,57 kilométert barangolt be, miközben 94 ezer felvételt juttatott el a kaliforniai Pasadénában lévő irányítóközpontba.

Egy furcsa molekula okozza az iszonyatos hőséget
Dokkolt a Szojuz
Szputnyik-ünnep: űrkorszaki sztorik a javából
Japánok a Hold körül
Titokzatos űr-sugárzás tartja lázban a tudósokat

MTI

Forrás: Gazdasági Rádió - Privátbankár.hu Internetes Újság